Una pintura para barcos provoca el cambio de sexo en especies marinas

AGENCIAS Huelva

Un equipo de investigadores de la Universidad de Huelva presentó ayer un estudio en el que se demuestra que la utilización del 'tributil estaño' (TBT), empleado como pintura antialgas en los barcos, está relacionado con el cambio de sexo detectado en determinadas especies marinas. Los científicos aseguran que el uso de esta sustancia ha provocado «una importante reducción» de las poblaciones de ostras, almejas o 'cañaíllas' (caracoles marinos). La investigación, subvencionada por la Unión Europea y realizada por especialistas de España, Italia, Portugal y Holanda, desvela que el TBT es «un contaminante singular» que ha causado «serios problemas, incluso en niveles de concentración muy pequeños». El responsable del equipo de científicos, José Luis Gómez, aseguró que en niveles ínfimos -como dos partes de 'tributíl estaño'por cada trillón de agua- «se ha observado una reducción de las defensas naturales de organismos como las ostras». «El aspecto más singular del empleo de esta sustancia en las embarcaciones es el cambio de sexo en especies presentes en el litoral de Huelva, como las 'cañafilas'», añadió. Los investigadores, que también han analizado la costa de Cádiz, estiman que unas 72 especies sufren este tipo de alteración en el desarrollo sexual. Gómez Ariza subrayó que «algunas hembras de 'cañaíllas' han desarrollado un pene».