Un loro demuestra por primera vez que es capaz de entender lo que dice

J. C. PÉREZ COBO, Vitoria

Que un loro imite el sonido de las palabras no es noticia. Sin embargo, Alex no se limita a esto, sino que, literalmente, habla. El ave pertenece a Irene Pepperberg, de la Universidad de Arizona, y desde hace más de veinte años está sometido a un intenso entrenamiento dentro de un experimento sobre los mecanismos de la comunicación y del lenguaje. Muchos inconvenientes tuvo que sufrir Irene Pepperberg para que alguien se tomara en serio su trabajo. No conseguía becas ni fondos de investigación porque los correspondientes comités no se tomaban en serio su propuesta. Poco a poco, los datos que obtenía con su loro fueron dándole la razón y, ahora, Alex es una especie de estrella en su universidad. La investigadora acaba de publicar un libro en el que demuestra que el animal hace un uso intencionado de las palabras. Parece que comprende su significado. Alex es capaz de responder a mandatos, expresadas con palabras, que suponen relaciones de segundo o tercer orden. Esto es, el entrenador dice «Alex, trae la pieza roja de madera con forma triangular que está encima de la mesa»; y el loro obedece.